Adjective แปลว่า "คุณศัพท์" หมายถึง คำที่ไปทำหน้าที่ขยายนาม หรือสรรพนาม (ขยายสรรพนามต้องอยู่หลังตลอดไป) เพื่อบอกให้รู้ลักษณะ คุณภาพ หรือคุณสมบัติของนามหรือสรรพนามนั้นว่า เป็นอย่างไร ? เช่น ดีหรือชั่ว สูงหรือต่ำ ดำหรือขาว อ้วนหรือผอม แห้งหรือเปียก เหล่านี้เป็นต้น" เรียกคำเหล่านี้ว่า Adjective หรือคุณศัพท์ ได้แก่ คำว่า
good | ดี | wise | ฉลาด | this | นี้ |
bad | ชั่ว, เลว | red | แดง | those | เหล่านั้น |
tall | สูง | fat | อ้วน | short | ต่ำ, สั้น |
dirty | สกปรก | thin | ผอม | white | ขาว etc. |
Adjective เวลานำไปพูดหรือเขียนมีวิธีใช้อยู่ 4 อย่างคือ
- เรียงไว้หน้านามที่คุณศัพท์นั้นไปขยายโดยตรงได้ เช่น
- เรียงไว้หลัง Verb to be, look, feel, seem, get, taste, smell, turn, go, appear, keep, become, sound, grow, etc. ก็ได้
- เรียงหลังคำนามที่ไปทำหน้าที่เป็นกรรม (Object) ได้ ทั้งนี้เพื่อช่วยขยายเนื้อความของตัวกรรมนั้นให้สมบูรณ์ขึ้น Adjective ที่ใช้ในลักษณะเช่นนี้เรียกว่าเป็น "Objective Complement" เช่น
- เรียง Adjective ไว้หลังคำนามได้ ไม่ว่านามนั้นจะทำหน้าที่เป็นอะไรก็ตาม ถ้า Adjective ตัวนั้นมีบุรพบทวลี (Perpositional Phrase) มาขยายตามหลัง เช่น
- The thin man can run very quickly.
- คนผอมสามารถวิ่งได้เร็วมาก
- A wise boy is able to answer a difficult problem.
- เด็กฉลาดสามารถตอบปัญหาที่ยากได้
- The beautiful girl is wanted by a young boy.
- สาวสวยย่อมเป็นที่หมายปองของเด็กหนุ่ม (thin, wise, difficult, beautiful และ young เป็นคุณศัพท์เรียงขยายไว้หน้านามโดยตรง) Adjective ที่เรียงตามกริยาเหล่านี้ถือว่าขยายประธาน แต่วางตามหลังกริยา เพราะฉะนั้นจึงมีชื่อเรียกได้อีกอย่างหนึ่งว่าเป็น "Subjective Complement" เช่น
- I’m feeling a bit hungry.
- ผมรู้สึกหิวนิดๆ แล้วนะ
- Sugar tastes sweet.
- น้ำตาลมีรสหวาน
- This soup smells good.
- แกงจืดนี้มีกลิ่นชวนทาน
- She appears cheerful today.
- วันนี้เธอดูร่าเริงดีนี่ (hungry, sweet, good และ cheerful เป็น Adjective เรียงไว้หลังกริยา feeling, tastes, smells และ appears ทั้งนั้น)
- Sukit made his wife happy.
- สุกิจทำภรรยาของเขาให้มีความสุข
- I consider that man mad.
- ผมพิจารณาดูแล้ว เจ้าคนนั้นเป็นบ้า
- This matter made me foolish.
- เรื่องนี้ทำให้ผมโง่ไปได้ (happy, mad และ foolish เป็น Adjective ใช้เรียงหลังนาม และสรรพนามที่เป็น object คือ wife, man, me)
- A parcel posted by mail today will reach him tomorrow.
- พัสดุที่ส่งทางไปรษณีย์วันนี้จะถึงเขาวันพรุ่งนี้ (posted เป็น Adjective เรียงตามหลังนาม parcel ได้เพราะมีบุรพบทวลี by mail today มาขยายตามหลัง)
- It was a battle famous in history.
- มันเป็นสงครามที่มีชื่อเสียงทางประวัติศาสตร์ (famous เป็นคุณศัพท์เรียงตามหลังนามได้ เพราะมีบุรพบทวลี in history มาขยายอยู่หลัง)
- I have known the manger suitable for his position.
- ผมได้รู้จักผู้จัดการคนนั้นซึ่งก็มีความเหมาะสมสำหรับตำแหน่งของเขาดีอยู่หรอก (suitable เป็นคุณศัพท์ เรียงไว้หลังนาม manager ได้ เพราะมีบุรพบท วลี for his position มาขยายตามหลัง)